含沙射影 – Il mostro delle insinuazioni
“hán shā shè yǐng ” – con un granello in bocca colpire l’ombra
Raccontano le leggende che fra il fiume Yangzi e il fiume Huai venne alla luce una creatura molto particolare, chiamata Yu1. La gente le aveva dato molti nomi e fra questi vi erano “tiratore”, “colpisci ombra”, “balestra d’acqua” e “volpe d’acqua”. Questo animale, che spesso attaccava gli uomini, aveva una forma molto strana: sul suo dorso cresceva un guscio duro simile a quello di una tartaruga ma aveva solo tre zampe e sulla testa aveva delle corna. Aveva anche delle ali con cui poteva spiccare il volo e librarsi in aria in modo da attaccare gli uomini da sopra le loro teste. Non aveva occhi ma le orecchie erano molto sensibili e gli garantivano un udito finissimo. In mezzo alla bocca aveva una sorta di protuberanza orizzontale, la cui forma somigliava a una balestra, e bastava che sentisse la voce di un uomo per sapere in quale direzione e a che distanza fosse. A quel punto, colpiva le sue vittime utilizzando come dardi i granelli di sabbia che teneva sempre in bocca. Gli uomini colpiti dallo Yu venivano contaminati dal suo veleno e delle piaghe si formavano lì dove erano andati a segno i colpi. Su dieci uomini che venivano feriti, sei o sette perdevano la vita. Anche quando il corpo di un uomo riusciva a evitare i colpi dello Yu, era sufficiente che questa creatura colpisse l’ombra di quella persona per farla cadere ammalata.
Traduttore: «Infatti, qualche settimana fa, mentre passeggiavo in cerca di nuove storielle, qualcosa ha colpito la mia ombra e sono stato male fino a oggi…»
Erbetta: «E tu pensi che sia il primo certificato di malattia che ricevo con scritto “colpito di striscio dallo Yu”? Comunque non preoccuparti, mio buon storiellografo, il randello reale eviterà accuratamente la tua ombra!»
Traduttore: «Non avevo dubbi! In realtà, questo modo di dire si usa per indicare qualcuno che attacca alle spalle o in modo indiretto, facendo insinuazioni.»
Note del Traduttore
1 Lo Yu (蜮 – yù) è un mostro della mitologia cinese che si nasconde nell’acqua per attaccare gli uomini. Non è facile trovare una descrizione univoca di questa creatura, che spesso comunque ha un’aspetto simile a quello di una tartaruga a tre zampe (un’immagine è ad esempio questa).
Le Storie di Erbetta 